第174章 庖厨急备饭

此时的厨苑，正是一日中最忙碌的备菜时分。

灶台前火光跳动，蒸笼上白汽袅袅，切菜的刀声此起彼伏。

百十来号人各司其职，烧火的烧火，切菜的切菜，清洗的清洗，脚步虽急，却不失章法。

庖厨镰掀帘进来，一进门便朝林叔嚷道：“柴火不够了，你快去百兽园那边搬一些过来。”

林叔闻言缓缓直起佝偻的腰背，哑声应了一句“喏”。他只是又深深地看了一眼阿绾，才转身朝门外走去。

他的步子不快，甚至有些拖沓，佝偻的身子与平日里那个推车搬货的杂役一般无二。

厨苑外看守的禁军见他走来，纷纷侧身让路，有人还皱了皱眉，抬手在鼻前扇了扇，像是嫌他身上那股灶灰和油烟混出的酸腐气味。

林叔也不恼，低着头，推着那辆吱呀作响的小板车，一步一步朝百兽园的方向走去。

那只黑鸽不知什么时候又飞了起来，双翅展开，在咸阳皇宫的上空缓缓盘了一圈，忽然就一头栽了下去，消失在咸阳皇宫的某处。

林叔的脚步猛地一顿，抬起头，目光追着那道消失的黑影，瞳孔微微收缩了一下。

随即，他加快了步伐，小板车的轮子碾在青石板上，发出急促的吱呀声。

他离开还不够半盏茶的时间，一个黑衣禁军直接冲进了厨苑，扯着嗓子吼了一声：“庖厨准备饭食！快！一时三刻，必须送去永旭宫！”

整个院子却忽然安静了下来——切菜的刀悬在半空，淘米的手僵在水盆里，烧火的忘了添柴。

所有人都转过头，望着那个黑衣禁军，像是没听明白他说的话一样。

庖厨主事方金正蹲在案板前切肉，手里还握着那把刚磨过的刀，听见这话，猛地站起来，刀都没来得及放下，三步并作两步冲到那禁军面前，声音都变了调：“发生了什么？这……这没菜啊！这几日连送菜的车都不让进城了，厨苑的吃食只够这三日的……”

那禁军根本没听他解释，目光一扫，瞥见灶台边搁着几块刚烙好的粟米饼子，也不管烫不烫，伸手抓了两个，一手一个，塞进嘴里大口嚼了起来。

饼渣从他嘴角掉下来，落在甲胄上，他也顾不上擦，腮帮子鼓鼓的，含混不清地催：“丞相让你做，你就赶紧做！问那么多做什么！”

方金也烦了，大声说道：“这……这要准备多少人的吃食？都什么人？要按照什么级别？这总是要先说清楚吧！”

那禁军嚼着饼子，嘴里塞得满满的，说话含混起来：“反正都是将军吧……十来个人吧。”他用力咽下口中的饼，“多做一些吧，应该还有不少上将军也过来了……反正，事情……”

他还在吃，把后面的话也咽了下去。

但庖厨们似乎听懂了，又似乎没听懂，面面相觑，却谁也不敢多问，谁也不敢再愣着。

方金主事只好吼了一声：“还愣着干什么？烧水！淘米！把那几只鸡杀了！把库房里的腊肉全拿出来！”

声音刚落，院子里便乱了起来。

有人跑去烧水，有人冲到鸡笼前抓鸡，有人跌跌撞撞地往库房跑，脚下一绊，摔了个跟头，爬起来又跑。

灶膛里的火被捅得呼呼作响，锅里的水还没烧开，油烟已经呛得人睁不开眼。

方金又回到案板前，手起刀落，剁肉的声音又急又重，像擂鼓一样，一下一下敲在人心口上。

那禁军的饼子都没有吃完，转身就走了。

庖厨镰蹲在灶前，眼皮抬了一下，朝厨苑角落里一个正在剥豆子的杂役使了个眼色。

那杂役与他年纪一般大小，瘦得像根竹竿，可眼神却活泛得很。他看见庖厨镰的目光，手指在豆筐边沿轻轻叩了两下，便趁人不注意，将手里的豆子往筐里一丢，猫着腰，贴着墙根，悄无声息地消失在了院门外。

阿绾依然站在灶台前，望着锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着热气有些发呆。

鸡丝还没放进去，几片切得细细的鸡胸肉搁在一旁的陶碗里，肉色发白，在油烟里微微发干。

她看了看自己那锅才熬了一半的粟米粥，又看了看满院子忙得脚不沾地的庖厨们，觉得自己留在这里占着一个灶眼也是添乱，倒不如走了。

她伸手去拿过一个干净的陶罐，打算盛一些走了。

方金主事刚剁完肉，手还在围裙上蹭着油，转身看见阿绾要端锅，几步走过来。

他低头往锅里看了一眼，皱了皱眉，“别放鸡丝了，这东西在热粥里泡时间长了就不好吃了。”

说着话，他伸手从案板上拈起几片还没下锅的碎猪肉，是方才切腊肉时剔下来的边角，肥瘦相间，薄得透光。

他指尖一松，肉片便落进粥里，在翻滚的米汤中打个转，便沉了下去。

随后，他又从灶台边的陶罐里捏出两片姜，一块扔进锅里，另一块在指尖转了半圈，犹豫了一下，还是扔了进去。

然后转身从墙角的瓦盆里扯了几根沙葱，在水里涮了涮，也不切，用手拧成几段，丢进粥里。

锅里的粥汤原本寡淡，只有米香，如今被这猪肉一滚，姜片一激，沙葱一冲，香气猛地炸开，浓烈而霸道，混着油脂的醇厚和沙葱的辛烈，一股脑地往鼻子里钻，连灶膛里冒出的柴烟都压不住。

阿绾忍不住深吸了一口气，那香气从鼻腔灌进肺里，暖融融的，竟让她紧绷了一整天的肩膀微微松了些。

方金主事盖上锅盖，用勺子柄在锅沿上重重敲了两下，发出清脆的声响，“你数一百下，就可以拿走了。”

“多谢。”阿绾微微躬身。

方金主事扯了扯嘴角，转过身，一边在围裙上蹭着手，一边看着那些庖厨杂役的忙碌，忽然像是自言自语般嘟囔起来，声音不大，刚好够身后的人听见：“这么多将军聚集在永旭宫，怕不是战事有变故吧？那个刘邦什么的，难道要打过来了？要变天了？哎，总是要先吃饭的。”

说完，他大步走了出去，对着几个清洗的杂役大吼大叫起来。

阿绾没有说话，只是转过身，重新蹲到灶前，盯着那锅还在咕嘟咕嘟冒泡的热粥，默默地数起了数。

该来的，总会来的。