第五十五章 斩首（一）

“今日来的三个同窗，陆公子才是我真正想请的贵客。”

傍晚才送走同窗的任公子，借着几分酒劲，对柳娘子炫耀道：“陆公子的堂伯是玉堂学士陆大人。”

“你知道什么是玉堂学士吗？那是在宫中当差，为圣人起草机密诏令的大学士。这样的大人物，像我这样的寻常书生，根本攀附无门。没曾想，今日陆公子肯赏脸，随我来吃酒。”

柳娘子一愣，下意识地问了一句：“陆公子有这样的堂伯父，怎么会来白云书院？”

汴梁城最有名气的几家书院，都在城内。城外的白云书院勉强算三流书院，基本都是平民百姓家中儿郎，或是外地来求学的普通书生。

任公子低声道：“他原本在青竹书院，连着三年考试都是末等，读不下去。只得来了白云书院。”

柳娘子蹙了蹙眉头，轻声道：“你要读书考取功名，和陆公子不是一路人。何必要和他来往。”

任公子有些不耐了：“你一个女子懂什么！一味低头死读书，不过是书呆子。我考了几年都没考中，都是因为没门路。我费尽心思搭上陆公子，日后有大用处。”

柳娘子越听越急：“还有一个月就是府试，过了府试才是童生，才有资格参加院试考秀才功名。这等时候，正该用功读书温习。你怎能抛费光阴……”

“这事不用你管。”任公子冷了脸：“以后我带陆兄回来，你好生招呼就是。”

柳娘子无奈应是。

任公子又道：“我要回书院去，取些银钱给我。”

柳娘子将几日辛苦赚来的银钱，都装进荷包里。

任公子拿了荷包，脸上又有了笑意，握着柳娘子的手柔声道：“今年，我定要考中秀才功名，然后风光娶你过门，让你做秀才娘子，买两个丫鬟伺候你。再不让你抛头露面卖花了。”

柳娘子心中溢满柔情，依偎进任公子怀中。

任公子拿着荷包出门，掂一掂荷包份量，目中闪过笑意。

他一路快步，却没去白云书院，拐了两个弯，进了春风楼。

……

三月初二，天气晴朗，风和日丽。

是个适合砍头的好日子。

李云昭一大早便去了汴梁府衙。汤捕头早就在外等着了，领着李云昭进巡捕房。

身高腿长英俊冷肃的严巡史目光一掠。

李云昭拱手一礼，然后迅速站到巡捕中。一众高壮黝黑的糙汉里，衣襟别着白色茉莉花串的小李巡捕，愈发俊俏醒目。

严巡史沉声训话：“今日巡捕房一共出动五十人，任务是保护知府大人推官大人去刑场。不得让任何心怀叵测之人靠近。”

“是！”巡捕们中气十足，声音宏亮。

知府大人出行，前方有人开道，有轿夫抬着官轿。郑推官也坐官轿，严巡史则骑着高头骏马。巡捕们扶刀随行，阵势浩荡。

有胆大的百姓，远远尾随。

今日刑场要砍好几颗头颅，这等热闹不可不看。

不过，刑场也是有规矩的。瞧热闹的百姓被隔绝在十数米之外。前面的人能远远地瞧个影儿，后面的人拼力踮起脚尖，也瞧不见刑场里的情形。

就是这样，也有一堆百姓涌过来。刑场外被围得水泄不通，人声鼎沸。

前些日子的刘宅男童案，闹得沸沸扬扬，汴梁城内外的百姓无人不知无人不晓。好在朝廷公正，迅速审案定罪，今日恶人就要被砍头了。谁不想来亲眼瞧一瞧？

“让一让，大家都让一让。让这几家苦主到前面。”

善堂丢失的孩子无父无母，京西第二厢的乞儿都是孤儿，一年前被拐走的四个男童却都有家人。这四家都去府衙认了尸，将无辜枉死的自家孩子领回家安葬。今日刘敬等人被斩首，这几家老少都来了。

百姓们纷纷让开。

苦主们泪流满面，痛哭失声。惨痛的哭声极有感染力，很快，便有百姓跟着一同抹泪怒骂。

厚实的云层遮住烈日，原本晴朗的天气，也有些阴沉起来。

恶人被斩首，确实快意。

可枉死的人，永远都不会回来了。

李云昭沉默不语，心中满是酸涩。

“天日昭昭，大颂律法严明，不会纵容姑息任何一个恶人。”一个熟悉的低沉声音传进耳中：“李云昭，今日你就站在这里，亲眼看着仇人被斩首。”

李云昭转头，迎上自家巡史大人冷冽的眉眼，一点暖意，自心底蔓延，驱走了心中的冰寒：“多谢巡史大人。”

今日的监斩官是大理寺卿孟大人。枢密副使文大人和内侍省都知江公公，也被圣人钦点一同前来监斩。

秦知府郑推官都得敬陪末席。八品的严巡史连入座的资格都没有，和众巡捕站立一处。

刑场是肃穆之地，不宜多言。严巡史安抚过自家小巡捕后，便住了口。

李云昭收敛心神，和严巡史一同肃容而立。

“时辰差不多了，许少卿，去将所有犯人都带至刑场中央。”孟大人沉声下令。

许少卿拱手领命。

今日要被斩首的，一共有四人。刘敬刘政周世英齐娘子，都被反手捆缚双手，头脸处蒙着黑布。

这也是刑场里的惯例。犯人行刑前都要蒙着头脸，直至押至刑场中央，被斩首的那一刻才取下黑布。

四个刽子手早有准备，提着雪亮的长刀上前，将犯人头上的黑布拿下。

在黑暗中待了不知多久的刘敬，猛然见了阳光，眼睛被刺得生疼，反射性的闭了眼睛，过了片刻才睁开，不争气的泪水涌了出来。

刘敬口中被堵着布，发不出任何声响，身体被粗糙结实的绳索一圈圈捆住，后背还捆着一根木棍，趴不下去，也没法后仰。唯一能做的动作，就是转头了。

刘敬吃力地转头，目光急切地搜寻，隔着十数米之遥，还是一眼就在监斩官的方向看到了熟悉的脸孔。

义父！

救救我！

救救我啊！

目力极佳的江公公，面无表情地移开目光。仿佛那个惨然落泪满目哀求的义子是陌生人。